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Aste Nagusia (Semana Grande de Bilbao)

Bilbao
Marijaia, la gigante de cartón que preside el inicio y el fin de Aste Nagusia (Semana Grande) de Bilbao, fotografiada en el balcón del Teatro Arriaga en 2019
Foto: Euskalnat / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Nove dias de festa de rua em agosto, gratuita e sem recinto: a Aste Nagusia arranca no primeiro sábado depois do dia 15 com o txupinazo diante do Teatro Arriaga e termina a queimar a Marijaia. Mais de 100 atuações sem bilhete em oito palcos e fogo-de-artifício todas as noites sobre a ria.

O que é e porque existe

A Aste Nagusia (Semana Grande) é a festa maior de Bilbau e celebra-se sem interrupção desde 1978, quando um grupo de vizinhos e comparsas reinventou do zero umas festas que o franquismo tinha reduzido a pouco mais do que atos oficiais e touradas. Essa origem explica por que a festa se parece tão pouco com um festival: não há recinto, não há bilhete e o programa é feito pelas comparsas, não por uma promotora. Ocupa nove dias de agosto, do sábado seguinte ao dia 15 até ao domingo seguinte (em 2026, de 22 a 30). Conselho crítico: não a confundas com a Semana Grande de San Sebastián, que é outra cidade e outra entidade; se procuras datas ou cartaz, faz sempre na página oficial de Bilbau e não em agregadores, porque o calendário muda todos os anos segundo o dia da semana.

Marijaia e o arco de nove dias

Tudo gira em torno da Marijaia, a boneca gigante de braços erguidos que aparece na varanda do Teatro Arriaga no primeiro sábado, no txupinazo, e que no último domingo acaba em chamas. Entre esses dois extremos, o ritmo é sempre o mesmo: manhãs tranquilas, tardes de comparsas e noites longas. Se só podes ir um dia, escolhe um: o primeiro sábado pela energia do arranque, o último domingo pela despedida. Conselho crítico: o txupinazo concentra uma multidão enorme num espaço pequeno diante do Arriaga, com calor de agosto e quase sem sombra. Chega com bastante antecedência ou vê-o das imediações em vez de entrares no núcleo; com crianças ou carrinho, evita mesmo esse ponto e essa hora, e junta-te ao ambiente mais tarde e mais abaixo.

Onde está o ambiente de verdade

O pulso de rua está no Casco Viejo — as Siete Calles — e na Plaza Nueva, onde as comparsas montam as suas txoznas: barracas de peñas como Bilbo Zaharra ou Ahusgarratz com pintxos, kalimotxo e zuritos a preço de bairro. É aí que está a diferença prática mais rentável da semana: pedir numa txozna ou num bar do costume em vez de na esplanada turística do lado pode significar pagar 3 euros em vez de 9 pelo mesmo. Conselho crítico: a Plaza Nueva e os seus arredores são uma caixa de ressonância e o ruído não baixa até muito tarde, por isso se dormires no Casco Viejo nessas noites aceita que vais dormir pouco. Se viajas com alguém que precisa de silêncio, procura cama do outro lado da ria.

Concertos, fogo-de-artifício e como te moveres

Mais de cem atuações musicais sem bilhete distribuem-se por oito palcos, entre eles Bilborock, Parque Europa, Abandoibarra, a Plaza de la Convivencia e a Pérgola de Doña Casilda; algum concerto pago aparece à margem do programa institucional, mas o essencial é gratuito. Todas as noites há fogo-de-artifício sobre a ria e as pontes — a do Ayuntamiento, o Zubizuri — são o miradouro natural, por isso enchem-se com bastante antecedência. Conselho crítico: o carro é dispensável. O Casco Viejo fecha ao trânsito e o metro e o Bizkaibus reforçam o serviço nessas nove noites (confirma horários em metrobilbao.eus e bizkaibus, porque o horário especial cobre só o período de festas). Metro até Casco Viejo e depois a pé. O alojamento é o primeiro a esgotar-se: reserva com meses de antecedência.

Perguntas frequentes

Quando se celebra a Aste Nagusia?
Arranca no primeiro sábado depois do dia 15 de agosto e dura nove dias, de sábado a domingo. Em 2026 corresponde a 22 a 30 de agosto. Como a data se desloca todos os anos segundo o dia da semana, confirma sempre o calendário e o programa na página oficial da Câmara de Bilbau antes de comprar bilhetes.
É preciso pagar entrada?
Não. A Aste Nagusia é de acesso livre e gratuito: não há recinto vedado nem pulseira. Mais de cem atuações musicais distribuem-se sem bilhete por oito palcos, e o fogo-de-artifício sobre a ria vê-se da rua. Pode haver algum concerto pago pontual, mas fica à margem do programa institucional.
Onde se vê melhor o fogo-de-artifício?
É lançado sobre a ria todas as noites, e as pontes são o miradouro óbvio: a Puente del Ayuntamiento e o Zubizuri. Precisamente por isso enchem-se bastante antes da hora anunciada. Se não queres disputar um lugar, fica nos cais e passeios ribeirinhos mais afastados; vê-se igual e respira-se melhor.
Vale a pena dormir no Casco Viejo?
Por ambiente sim, por descanso não. As txoznas e a Plaza Nueva mantêm o ruído até muito tarde durante os nove dias. Se te importas de dormir bem, escolhe o outro lado da ria e volta de metro. Em qualquer caso, reserva com meses de antecedência: é a semana com menos camas livres do ano em Bilbau.

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