Casco Viejo (Siete Calles)

Um bairro de 1300 que continua a ser a sala de estar de Bilbau

O Casco Viejo não é um monumento com bilheteira: é o bairro onde nasceu Bilbau e onde os bilbaínos continuam a marcar jantares. Nasceu em 1300, quando Diego López de Haro, 11.º senhor da Biscaia, concedeu a carta de povoamento aos habitantes do enclave. No início havia apenas três ruas — Somera, Artecalle e Tendería — e, com o crescimento, juntaram-se mais quatro até formar as Sete Ruas que dão nome ao bairro: Somera, Artekale, Tendería, Belostikale, Carnicería Vieja, Barrenkale e Barrenkale Barrena. Os nomes são um catálogo de ofícios medievais: na Tendería vendiam-se tecidos, na Carnicería Vieja carne. Vale a pena por isso mesmo: caminha-se sobre o traçado original da vila, não sobre uma reconstrução. Na rua Somera nasceu, a 27 de janeiro de 1806, o compositor Juan Crisóstomo de Arriaga, a quem chamaram "o Mozart espanhol" pela precocidade do seu talento; é o tipo de detalhe que explica porque estas sete ruas curtas têm tanta densidade histórica. O outro íman fica na periferia do bairro: o Mercado da Ribeira, com Recorde Guinness como o maior mercado municipal coberto da Europa (convém verificar a validade do recorde e o horário em fonte oficial antes de ir).

Preço, horários e quando não há aglomeração

Passear pelo Casco Viejo é gratuito e não há reserva online a fazer: é rua pública, aberta a qualquer hora. O que tem horário é o que está lá dentro. Os comércios abrem aproximadamente das 10h00 às 13h30 e das 17h00 às 20h00, e muitos fecham ao domingo (exceto os mais turísticos). O Mercado da Ribeira funciona com horário de mercado próprio, e monumentos específicos como a catedral de Santiago ou a próxima basílica de Begoña têm horários de missa e visita à parte, com fechos ocasionais por eventos: confirme cada um em bilbaoturismo.net ou no respetivo site oficial no próprio dia.

Para evitar aglomerações, vá de madrugada em dia de semana, antes das 11h00. O contrário é sábado à tarde/noite e domingo ao meio-dia, hora de ponta de petiscos e passeio em família. E um aviso local: se o Athletic jogar em casa em San Mamés, os bares do Casco enchem muito mais do que o normal; vale a pena consultar o calendário se a sua visita cair num fim de semana.

Como chegar e quanto tempo reservar

O mais simples é o metro: a estação chama-se "Casco Viejo" e param ali as linhas 1 e 2, por isso venha de onde vier não precisa de transbordos complicados. Há também o eléctrico Euskotran (linha 1, paragem Ribera/Casco Viejo) e várias linhas de Bilbobus. Se vier do Guggenheim, não apanhe nada: são 10-15 minutos a pé pela margem da ria, e o passeio faz parte da visita.

Conte 2-3 horas para percorrer as sete ruas e as praças — a Plaza Nueva e a catedral de Santiago são paragens obrigatórias — com uma paragem para petiscos pelo caminho. Se adicionar o Mercado da Ribeira e quiser ver as lojas sem pressa, facilmente ocupa meio dia. Dois apontamentos práticos do terreno: o bairro tem há anos obras pontuais de pedonalização, por isso alguma rua pode estar levantada, e a calçada de pedra pede calçado confortável. Os preços da hotelaria variam muito de um bar para outro; consulte a ementa à porta antes de se sentar.