Aste Nagusia (Semana Grande de Bilbao)
Nove giorni di festa di strada ad agosto, gratis e senza recinto: l'Aste Nagusia parte il primo sabato dopo il 15 con il txupinazo davanti al Teatro Arriaga e si chiude bruciando Marijaia. Oltre 100 spettacoli senza biglietto su otto palchi e fuochi ogni notte sopra la ría.
Cos'è e perché esiste
L'Aste Nagusia (Semana Grande) è la festa principale di Bilbao e si celebra senza interruzioni dal 1978, quando un gruppo di residenti e comparse reinventò da zero delle feste che il franchismo aveva ridotto a poco più che atti ufficiali e corride. Questa origine spiega perché la festa assomigli così poco a un festival: non c'è recinto, non c'è biglietto e il programma lo spingono le comparse, non un'agenzia. Occupa nove giorni di agosto, dal sabato successivo al 15 alla domenica successiva (nel 2026, dal 22 al 30). Consiglio critico: non confonderla con la Semana Grande di San Sebastián, che è un'altra città e un'altra entità; se cerchi date o cartellone, fallo sempre sul sito ufficiale di Bilbao e non sugli aggregatori, perché il calendario cambia ogni anno in base al giorno della settimana.
Marijaia e l'arco di nove giorni
Tutto ruota attorno a Marijaia, la bambola gigante con le braccia alzate che si affaccia al balcone del Teatro Arriaga il primo sabato, al txupinazo, e che l'ultima domenica finisce tra le fiamme. Tra questi due estremi, il ritmo è sempre lo stesso: mattine tranquille, pomeriggi di comparse e notti lunghe. Se puoi andarci solo un giorno, scegline uno: il primo sabato per l'energia della partenza, l'ultima domenica per il saluto finale. Consiglio critico: il txupinazo concentra una folla enorme in uno spazio piccolo davanti all'Arriaga, con il caldo di agosto e quasi senza ombra. Arriva con largo anticipo o guardalo dai dintorni invece di infilarti nel nucleo; con bambini o carrozzina, evita direttamente quel punto e quell'ora, e unisciti all'atmosfera più tardi e più in basso.
Dove si trova l'atmosfera vera
Il polso della strada è nel Casco Viejo — le Siete Calles — e in Plaza Nueva, dove le comparse montano le loro txoznas: baracchini di associazioni come Bilbo Zaharra o Ahusgarratz con pintxos, kalimotxo e zuritos a prezzo di quartiere. È qui che si trova la differenza pratica più vantaggiosa della settimana: ordinare in una txozna o in un bar di sempre invece che nella terrazza turistica accanto può significare pagare 3 euro invece di 9 per la stessa cosa. Consiglio critico: Plaza Nueva e i suoi dintorni sono una cassa di risonanza e il rumore non si abbassa fino a molto tardi, quindi se dormi nel Casco Viejo in quelle notti accetta che dormirai poco. Se viaggi con qualcuno che ha bisogno di silenzio, cerca un letto dall'altra parte della ría.
Concerti, fuochi e come spostarsi
Oltre cento spettacoli musicali senza biglietto si distribuiscono su otto palchi, tra cui Bilborock, Parque Europa, Abandoibarra, la Plaza de la Convivencia e la Pérgola de Doña Casilda; qualche concerto a pagamento compare al di fuori del programma istituzionale, ma l'essenziale è gratuito. Ogni notte ci sono fuochi d'artificio sopra la ría e i ponti — quello del Ayuntamiento, lo Zubizuri — sono il punto panoramico naturale, quindi si riempiono con largo anticipo sull'orario. Consiglio critico: l'auto è superflua. Il Casco Viejo viene chiuso al traffico e metro e Bizkaibus rafforzano il servizio in queste nove notti (controlla gli orari su metrobilbao.eus e bizkaibus, perché l'orario speciale copre solo il periodo delle feste). Metro fino a Casco Viejo e poi a piedi. L'alloggio è la prima cosa che si esaurisce: prenota con mesi di anticipo.
Domande frequenti
Quando si celebra l'Aste Nagusia?
Bisogna pagare un biglietto d'ingresso?
Dove si vedono meglio i fuochi d'artificio?
Conviene dormire nel Casco Viejo?
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