Praça do Giraldo
Le salon d'Évora depuis le XVIe siècle, avec l'Igreja de Santo Antão et sa fontaine de marbre à huit becs qui trône à une extrémité. Entourée d'arcades, de cafés et de boutiques, elle fut le théâtre des autodafés de l'Inquisition et est aujourd'hui le point de rencontre et de départ de toute balade dans le centre historique.
L’essentiel
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Qu'est-ce que la Praça do Giraldo et pourquoi s'y arrêter
La Praça do Giraldo est le point où converge tout le centre historique d'Évora : huit rues y aboutissent, et tôt ou tard vous finirez par la traverser plusieurs fois par jour. Ce n'est pas une place monumentale qui vous coupe le souffle dès la première photo ; c'est une place vivante, avec des gens assis sous les arcades et une ville qui continue de fonctionner tout autour.
Son nom rend hommage à Geraldo Sem Pavor, « Geraldo l'Intrépide », le chevalier qui, selon la tradition, reconquit Évora sur les Almohades entre 1165 et 1167. En son centre se dresse le Chafariz da Praça do Giraldo, une fontaine de marbre Renaissance de 1570-1571, dont les huit becs représentent symboliquement les huit rues qui rejoignent la place. C'est le détail à observer de près plutôt qu'à photographier en passant.
Les arcades qui l'entourent ont été édifiées entre les XVIe et XVIIIe siècles, et leurs arcs portent une influence mauresque qui rappelle le passé islamique de la ville. À une extrémité trône l'Igreja de Santo Antão. Et il y a une couche moins reluisante qu'il vaut mieux ne pas passer sous silence : sous l'Inquisition portugaise (XVIe-XVIIIe siècles), cette place fut le théâtre d'autodafés et d'exécutions publiques. Le savoir change pas mal la façon dont on la regarde.
Horaires, billets et combien de temps prévoir
Il n'y a ni billet ni horaire : c'est un espace urbain ouvert, public et gratuit 24h/24. Rien à réserver, pas de billetterie et pas vraiment de files d'attente, puisqu'on n'entre nulle part : on y passe.
Avec 20 à 30 minutes, vous avez largement de quoi en faire le tour, observer tranquillement la fontaine et les arcades, et jeter un œil à l'Igreja de Santo Antão. Si vous vous installez dans l'un des cafés sous les arcades, comptez une bonne heure ; c'est la façon la plus honnête d'en profiter.
Ce qui se remplit, en revanche, c'est la place aux heures centrales de la journée, surtout en été. Le meilleur créneau est tôt le matin ou en fin d'après-midi : moins de monde et, plus important encore dans l'Alentejo, beaucoup moins de chaleur. Avant de vous y rendre, mieux vaut consulter le site de la Câmara Municipal de Évora, au cas où des travaux, marchés ou concerts occuperaient temporairement l'espace.
Comment s'y rendre et conseils pratiques
Évora n'a ni métro ni tramway, donc tout se fait à pied. Depuis la gare routière (Rede Expressos et Eva Transportes, avec des connexions fréquentes depuis Lisbonne), comptez 15-20 minutes à pied jusqu'à la place, ou un court trajet en taxi si vous êtes chargé. Depuis la gare ferroviaire (ligne régionale depuis Lisbonne via Casa Branca), il faut environ 20-25 minutes de marche ; un service de bus urbains existe, mais mieux vaut vérifier les lignes et la fréquence actuelles sur place, car elles changent.
Deux conseils de quelqu'un qui a arpenté ce centre : les pavés sont irréguliers, donc prévoyez des chaussures plates avec un peu d'adhérence ; et la place n'a quasiment pas d'ombre en son centre, si bien qu'en juillet et août les arcades sont votre refuge. Utilisez-la comme camp de base : d'ici, vous rejoignez à pied en quelques minutes le Temple romain, la Sé et la Capela dos Ossos, et vous finirez par la retraverser sans même le vouloir.
Questions fréquentes
Faut-il payer une entrée ou réserver pour visiter la Praça do Giraldo ?
Combien de temps faut-il pour la visiter ?
Quel est le meilleur moment pour y aller ?
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