Feira de São João de Évora
La grande fête d'Évora se célèbre depuis 1569, quand elle était le marché aux bestiaux qui fixait les prix dans tout l'Alentejo. Aujourd'hui, ce sont près de deux semaines de tasquinhas et de concerts gratuits sur le Rossio de São Brás, hors les murs. Entrée libre à tout le site, spectacles compris.
Un demi-millénaire de foire
La Feira de São João n'est pas une fête municipale moderne : sa première édition est attestée le 24 juin 1569, instituée par décret royal de D. Sebastião, et un décret ultérieur de 1574 a fixé le Rossio de São Brás comme emplacement permanent. Le terrain servait déjà de champ de foire depuis le XIIIe siècle (Feira de Santiago, 1275 ; Feira Franqueada, 1286). Pendant des siècles, ce fut le grand marché aux bestiaux du sud du Portugal : on y fixait les prix du bétail pour tout l'Alentejo et on y négociait les salaires des champs, du liège et du débroussaillage. Dans les dernières décennies de la monarchie (jusqu'en 1910), la foire figurait parmi les visites royales, selon les chroniques rapportées par les médias portugais. Ce qui subsiste aujourd'hui est une fête populaire en accès libre, avec tasquinhas, expositions et concerts gratuits : l'une des plus grandes de l'Alentejo et du sud du pays, selon les mots de la mairie elle-même. Conseil : n'y allez pas en cherchant du bétail ou un marché traditionnel. Cette époque est révolue.
Dates, horaires et comment y aller
La règle est simple : la foire se déplace entre fin juin et début juillet, ancrée sur la Saint-Jean (24) et la Saint-Pierre (29). En 2026, elle a duré 13 jours, du 23 juin au 5 juillet, soit trois de plus que d'habitude (les éditions récentes tournent autour de 10 jours). Le jour d'ouverture, elle a ouvert à 17h et fermé à 3h ; le reste du temps, de 12h à 2h du dimanche au jeudi, jusqu'à 3h les vendredis, samedis et veilles de jour férié, et jusqu'à 1h le dernier jour. Pour 2027, des dates équivalentes sont attendues autour du 24 juin : confirmez-les sur cm-evora.pt et feirasjoao.cm-evora.pt. Le site se compose de trois espaces contigus — Rossio de São Brás, Jardim Público et Praça 1.º de Maio —, hors les murs au sud du rempart, près de l'Ermida de São Brás (XVe siècle) et à deux pas des gares ferroviaire et routière. Depuis la Praça do Giraldo ou le Temple romain, comptez 10-15 minutes à pied. Des navettes gratuites circulent tous les jours de 20h à 00h30 depuis les parkings périphériques (Avenida Engenheiro Arantes e Oliveira, Porta da Lagoa, Porta de Aviz, Avenida Lino de Carvalho), avec parcours, toilettes et stationnement accessibles ; vérifiez les trajets chaque année.
Tasquinhas, pas des stands
La restauration de cette foire est assurée par les associations et collectivités locales dans leurs tasquinhas, pas par des chaînes ni des stands commerciaux de forains. C'est une cuisine alentejane de cabane et du vin de la région : voilà toute la différence entre bien dîner et dîner comme dans n'importe quelle foire d'Europe. Le rythme est dicté par la chaleur : à 12h le site ouvre, mais en plein midi à Évora on dépasse allègrement les 35 °C et la foire est vide et sans âme. La vie commence au coucher du soleil, entre 21h et minuit, et les concerts gratuits clôturent la soirée. Conseil essentiel : choisissez votre tasquinha avant 21h30, sinon vous mangerez debout, la queue au ventre. Et ne confondez pas cela avec le São João du nord : ici, pas de martelinhos en plastique ni de sardinade de quartier comme à Porto ou Braga. La fête est concentrée sur un périmètre, pas répartie dans toute la ville. Les prix et la carte changent chaque année et selon la cabane ; ne vous fiez pas aux anciennes listes.
Bien la planifier
Trois avertissements. Premièrement, le 29 juin, Saint-Pierre, est un jour férié municipal à Évora : il a été fixé en 1960 (en vigueur depuis 1961) précisément parce que c'était alors le dernier jour de la foire ; aujourd'hui le calendrier s'est étendu jusqu'au début juillet, donc le jour férié ne coïncide plus avec la clôture. Auparavant, c'était le 1er mai depuis 1911 puis le 21 août depuis décembre 1942. Ce jour-là, la ville baisse le rideau l'après-midi : faites vos visites de musées et de monuments le matin. Deuxièmement, l'hébergement : Évora est petite et se remplit pendant ces deux semaines ; réservez des mois à l'avance et, si vous logez intra-muros, attendez-vous à du bruit nocturne jusqu'à 2-3h. Troisièmement, les nuits les plus chargées sont celle de la Saint-Jean (24 juin), les week-ends, les veilles de jour férié avec horaires prolongés et le 29 juin lui-même : arrivez tôt et utilisez les bus gratuits depuis les parkings. Dans les derniers jours se court le Grande Prémio de S. João d'athlétisme (5 et 10 km ; en 2026, il a eu lieu le 4 juillet à 21h).
Questions fréquentes
Faut-il payer une entrée pour la Feira de São João ?
Quand a-t-elle lieu exactement ?
La foire se déroule-t-elle dans le centre historique d'Évora ?
Est-ce comme le São João de Porto ?
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Autres lieux à Évora
Templo de Diana
temploLe temple romain le mieux conservé de la péninsule ibérique, du Ier siècle, dédié au culte impérial (probablement à Auguste, et non à Diane malgré le nom populaire). Il a survécu car il a été intégré à un château au Moyen Âge. Ses 14 colonnes corinthiennes, en plein cœur historique, forment la carte postale la plus reprise d'Évora.
Sé de Évora (Catedral)
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Capela dos Ossos
capillaAttenante à l'Igreja Real de São Francisco, ses murs et ses colonnes sont recouverts des ossements et des crânes d'environ 5 000 personnes, œuvre de moines franciscains du XVIIe siècle. Au-dessus de la porte, l'inscription avertit : « Nós ossos que aqui estamos, pelos vossos esperamos ». L'entrée (6-7 €, gratuite pour les moins de 12 ans) comprend le noyau muséologique, la galerie de crèches (presépios) et la terrasse panoramique.
Praça do Giraldo
plazaLe salon d'Évora depuis le XVIe siècle, avec l'Igreja de Santo Antão et sa fontaine de marbre à huit becs qui trône à une extrémité. Entourée d'arcades, de cafés et de boutiques, elle fut le théâtre des autodafés de l'Inquisition et est aujourd'hui le point de rencontre et de départ de toute balade dans le centre historique.
Aqueduto da Água de Prata
acueductoAqueduc de 18 kilomètres construit au XVIe siècle par l'architecte Francisco de Arruda, le même que celui de la Torre de Belém, pour alimenter la ville en eau. Son tronçon le plus photogénique traverse la Rua do Cano, où les arches se sont littéralement intégrées aux façades des maisons.
Universidade de Évora (Colégio do Espírito Santo)
universidadFondée en 1559 par les jésuites, c'est la deuxième université la plus ancienne du Portugal après Coimbra. Son cloître Renaissance à deux étages et ses salles de classe revêtues d'azulejos du XVIIIe siècle, dont la célèbre « Sala dos Actos », se visitent alors que l'université est toujours en activité ; l'entrée (3 €) est généralement gratuite en dehors de la période du 25 juillet au 31 août.
Festival Imaterial
fiestaL'Imaterial est le festival du patrimoine immatériel et des musiques du monde d'Évora, organisé par la Município en partenariat avec la Fundação Inatel sous la devise « Pensar e Viver o Património ». Il se tient à la mi-mai ou fin mai dans le Jardim Público. Conférences et ateliers sont libres d'accès ; les concerts nocturnes sont payants, en séance double.
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LisboaLes Festas de Santo António sont la grande fête de Lisbonne : gratuite et en accès libre tout au long du mois de juin, avec la grande nuit du 12 au 13. Des arraiais de quartier avec sardinha assada, les Marchas Populares sur l'Avenida da Liberdade (chaque bairro rivalise) et les Casamentos collectifs à la Sé. Plus de 40 activités, presque toutes gratuites.
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NOS Alive
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