Castelo dos Mouros
Castello edificato dai musulmani tra l'VIII e il IX secolo, conquistato da Afonso Henriques nel 1147 dopo la presa di Lisboa.
Da fortezza andalusa a rovina romantica
La linea di mura che percorre la sierra non si comprende senza tre diverse mani. I musulmani eressero il recinto tra l'VIII e il IX secolo per sorvegliare il territorio agricolo che circondava il borgo; dopo la conquista, Afonso Henriques ne affidò la custodia a trenta abitanti e firmò un foral nel 1154. Nel 1375 Fernando I ordinò la ricostruzione delle mura su consiglio di João Annes de Almada, ma il castello perse valore militare e fu abbandonato. L'aspetto attuale lo definì Fernando II nel XIX secolo: il re di origini tedesche che trasformò anche il vicino monastero nel Palácio da Pena conservò la rovina come sfondo pittoresco della sua tenuta, restaurò i merli piramidali e ripopolò il versante. Oggi è Monumento Nazionale all'interno del Paesaggio Culturale di Sintra, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, e lo gestisce Parques de Sintra — Monte da Lua.
Cosa si vede salendo ai merli
Il fascino principale è passeggiare sul cammino di ronda. Due anelli di mura con torri rettangolari e una circolare si arrampicano sulla roccia granitica, coronati da merlature piramidali; la torre più alta, nell'angolo sud-ovest, è conosciuta come Torre Real e offre le migliori vedute sul Palácio da Pena, sul centro di Sintra e, nelle giornate limpide, sull'Atlántico. All'interno del recinto si conservano la cisterna sotterranea — 18 metri di lunghezza per 6 di larghezza — e la piccola cappella romanica di São Pedro de Penaferrim, con capitelli scolpiti con grifoni e basilischi. Nella spianata sono presenti inoltre uno scavo archeologico medievale e un pannello interpretativo.
Come e quando salire
Il monumento apre tutti i giorni dalle 9:30 alle 18:00, con ultimo accesso verso le 17:30; conviene acquistare il biglietto online, più economico che alla cassa. Percorrere le mura con calma richiede tra 60 e 90 minuti. Dalla stazione di Sintra, linea di Lisboa, l'autobus turistico 434 (Circuito da Pena) sale la serra in circa 15 minuti e si ferma sia qui che al Palácio da Pena. Arriva presto o nel pomeriggio inoltrato per evitare i gruppi, porta scarpe robuste: la salita dalla fermata e il pavimento acciottolato presentano pendenze e gradini.
Domande frequenti
È necessario prenotare l'ingresso in anticipo?
Quanto tempo occorre per la visita?
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