Festival Internacional de Cine de San Sebastián (Zinemaldia)
Le Zinemaldia est le festival de cinéma le plus prestigieux d'Espagne et le seul classé catégorie A par la FIAPF, aux côtés de Cannes, Venise et Berlin. Chaque troisième ou quatrième semaine de septembre, San Sebastián remet sa Concha de Oro. Assister au tapis rouge est gratuit ; les projections sont payantes, à partir d'environ 8,75 € la séance.
Ce qu'est le Zinemaldia et pourquoi il compte
Le Festival International de Cinéma de San Sebastián (Zinemaldia en basque) est né le 21 septembre 1953 et demeure le rendez-vous cinématographique le plus prestigieux d'Espagne : le seul espagnol à décrocher la catégorie 'A' de la FIAPF, cette élite mondiale qu'il partage avec Cannes, Venise et Berlin. Son trophée suprême est la Concha de Oro du meilleur long métrage. C'est aussi le grand carrefour du cinéma en espagnol et le pont entre l'Europe et l'Amérique latine : ses écrans ont accueilli la première internationale de 'Vertigo' (avec Hitchcock en personne) et la première européenne de 'Star Wars', et c'est ici que des carrières comme celles de Coppola, Bong Joon-ho ou Almodóvar ont décollé. Précision importante : c'est un festival PAYANT. Les galas avec les stars et les projections se voient avec un billet acheté à l'avance ; la rue et le tapis rouge, eux, restent gratuits. Si vous venez pour le cinéma, anticipez : les bonnes séances partent très vite.
Quand et où ça se passe
Le festival a toujours lieu la troisième ou quatrième semaine de septembre, sur environ neuf jours (l'édition 2026 est prévue du 18 au 26). Consultez sansebastianfestival.com pour les dates et la programmation exactes, qui changent chaque année. Le cœur du festival est le Palacio Kursaal de Rafael Moneo (1999), ces deux cubes translucides au bord du río Urumea et de la plage de Zurriola : c'est là que se déroulent la Section Officielle et les galas d'ouverture et de clôture, avec le tapis rouge nocturne le plus fréquenté. Le glamour classique, lui, est au Teatro Victoria Eugenia (Plaza Okendo, vieille ville) et à l'Hôtel María Cristina juste en face, quartier général des stars, reliés par quelque 120 mètres de tapis. Tabakalera complète la carte avec la section Zabaltegi. Avertissement : ce n'est PAS un festival de plage, même si le Kursaal est collé à Zurriola. Le programme se vit en salle et sur le tapis rouge, sous un ciel cantabrique de 20 °C environ avec risques de pluie ; prenez un imperméable.
Voir les stars gratuitement ou acheter un pass
La bonne nouvelle : assister au défilé des célébrités sur le tapis rouge est GRATUIT. Il suffit de se placer derrière les barrières du Kursaal ou du Victoria Eugenia, ou encore à l'entrée de l'Hôtel María Cristina, sans débourser un centime. Mais attention : ces zones ont une capacité limitée, les nuits de gala se remplissent vite et il vaut mieux arriver bien en avance. Le Kursaal est l'épicentre des galas depuis 1999 ; le Victoria Eugenia a son propre tapis et ses propres projections, ce qui vous aide à choisir votre poste selon la programmation du jour. Pour entrer dans les salles, les billets sont payants : comptez environ 8,75 € la séance, avec des passes en basque à 1 € généralement disponibles. Des réductions existent : 25 % en achetant 10 billets ou plus, 50 % avec la carte Gazte de Kutxabank et 10 % avec la carte DonostiaKultura. La vente commence à la mi-septembre à la billetterie de Zinemaldi Plaza (Avda. de la Zurriola 1) et en ligne ; vérifiez les tarifs de l'année sur le site officiel.
Culinary Zinema et le piège des galas
Particularité unique : la section Culinary Zinema (depuis 2011, avec le Basque Culinary Center) marie cinéma et haute gastronomie dans une ville qui affiche l'une des plus fortes concentrations d'étoiles Michelin par habitant d'Europe, selon l'Office de Tourisme de San Sebastián. Chaque édition projette plusieurs longs métrages gastronomiques, et certains sont associés à un dîner thématique signé par des chefs de premier plan ; le pack cinéma+dîner tourne autour de 80-85 € et l'entrée cinéma seul autour de 8-9 € (vérifiez le tarif de l'année). Le grand piège : les passes de gala de la Section Officielle, ceux avec les stars, s'épuisent en quelques minutes dès le premier jour de vente. N'en faites pas un drame. Les sections parallèles (Horizontes Latinos, Zabaltegi-Tabakalera, New Directors) ont de la disponibilité et un niveau tout aussi élevé, souvent avec les découvertes les plus intéressantes de l'année. Si votre objectif est de voir vraiment du cinéma et pas seulement le photocall, misez directement sur celles-là et évitez-vous la bataille pour les passes les plus convoités.
Questions fréquentes
Faut-il payer pour voir le tapis rouge et les stars ?
Combien coûtent les billets et où les acheter ?
À quelle date se tient le Festival de San Sebastián ?
Les passes de gala sont épuisés, que faire ?
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Kursaal (Palacio de Congresos y Auditorio)
museoDeux cubes de verre translucide conçus par Rafael Moneo (1999) au bord de la rivière Urumea, lauréats du Prix Mies van der Rohe. Siège du Festival International du Cinéma de San Sebastián (l'un des plus prestigieux au monde) et de la Quinzaine musicale. Icône de l'architecture contemporaine espagnole, illuminés à la tombée de la nuit.
Tamborrada de San Sebastián (Danborrada)
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