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Festa Major de Sitges (Sant Bartomeu)

Sitges
Fuegos artificiales nocturna durante la Festa Major de Sant Bartomeu en Sitges, con la iglesia de Sant Bartomeu i Santa Tecla al fondo
Foto: Mike McBey / CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)

Die Festa Major de Sant Bartomeu ist das Fest, das die Sitgetans als ihr eigenes feiern – nicht das der Touristen wie der Karneval. Es ist das verwurzeltste Fest des Ortes, Fest von nationalem Interesse Kataloniens, mit dem Ball de Diables, der seit 1853 dokumentiert ist. Kostenlos und auf der Straße: Herzstück sind die 36 Stunden des 23. und 24. August.

Das Fest der Einheimischen, nicht der Touristen

Sitges hat zwei große Feste – und sie könnten unterschiedlicher nicht sein. Der Karneval (Februar) ist seit 1978 Festa d'Interès Turístic Nacional: bis zu 300.000 Zuschauer, 44 Festwagen, Spektakel für Besucher. Die Festa Major de Sant Bartomeu ist die andere Seite: eine Festa Patrimonial d'Interès Nacional, das Siegel, das die Generalitat immateriellem Gemeinschaftserbe vorbehält. Die offizielle Unterscheidung bringt es auf den Punkt: Tourismus hier, gelebtes Bürgertum dort. Belegt ist das Fest seit 1353 in den Büchern der Pia Almoina (Arxiu de la Catedral de Barcelona); getragen wird es von den Nachbarschaftsvereinigungen, den colles vecinales, die jeden Tanz von Generation zu Generation weitergeben. Deshalb ist es das Fest der Einheimischen: das Séquito, die Tänze und die missa major sind keine Inszenierung für Kameras, sondern die Rituale, mit denen Sitges sich jeden August selbst erkennt. 1991 wurde es zum Fest von nationalem Interesse erklärt, 2016 zum Patrimonialfest.

Sant Bartomeu (24. Aug.) und die '36 Stunden'

Der Schutzpatron wird am 24. August gefeiert, doch das Fest erstreckt sich über mehr als eine Woche (2026: 19. bis 26. August – das genaue Programm auf der offiziellen Website prüfen). Das Herzstück sind die sogenannten 36 Stunden des 23. und 24.: eine rituelle Abfolge, die sich seit über 150 Jahren kaum verändert hat. Am 23. ziehen mittags die grallers ein, um 23:00 Uhr beginnt das Feuerwerk. Der 24. startet um 6:00 Uhr mit der Matinal, einem Umzug, bei dem Blumen durch die Gassen verteilt werden; um 10:30 Uhr folgt l'Ofici, die feierliche Messe mit zivilen und kirchlichen Würdenträgern; um 19:30 Uhr zieht die Processó Cívica los, das große Ereignis des Tages. Wir empfehlen, den ganzen 24. einzuplanen – denn die frühen Morgenstunden konzentrieren das Identitätsstiftendste, und kaum jemand von außerhalb steht dafür auf. Hinweis: Seit 2025 lautet der offizielle Name Festa Major de Sant Bartomeu i Santa Tecla, doch Santa Tecla wird separat gefeiert, am 22. und 23. September.

Der Seguici Popular und die Processó Cívica

Die Processó Cívica am Nachmittag des 24. bringt den vollständigen Volksséquito auf die Straße, in einer festen Reihenfolge, die jeder Einheimische auswendig kennt. Angeführt wird er vom Drac de Sitges, dem einzigen Meeresdrachen Kataloniens: 1922 vom lokalen Künstler Agustí Ferrer i Pino geschaffen, wurde er am 23. August jenem Jahres von einem Boot an Land gebracht. Ihn begleiten die Gegants (Vells, Nous, Americanos, Moros), l'Àliga, els Capgrossos, die Moixiganga (ein athletisch-religiöser Tanz, der die Passion darstellt – eines der eigenwilligsten Elemente von Sitges), els Bastoners, der Ball de Gitanes, els Cercolets und drei colles de diables. Den Abschluss bildet das Tabernakel des Sant Bartomeu. Der Umzug ist langsam und sehr gedrängt: Um ihn gut zu sehen, stell dich frühzeitig an einer Ecke des Weges auf und rechne nicht damit, dich durch die Menge vorarbeiten zu können, sobald er begonnen hat. Wer mit Kindern reist oder Menschenmassen scheut, ist bei der Matinal um 6:00 Uhr deutlich entspannter als bei der Nachmittagsprozession.

August auf Hochtouren und der Rückzug mit dem Zug

Das Fest fällt mit dem Augusthoch zusammen – der Ort ist bis auf den letzten Platz belegt. Die Parkplätze Vinyet, Poble Sec, Hospital, Sant Sebastià und Aiguadolç sind schnell voll; der Zug R2 Sud (Rodalies, 35–40 Min. nach Barcelona) ist daher fast unverzichtbar. Wichtiger Hinweis: Renfe verstärkt die R2 im Sommer, aber nur tagsüber (Hinfahrt 9–13 Uhr, Rückfahrt 16–20 Uhr). Für die Nacht des Feuerwerks am 23. – die vollste Nacht des Festes – gibt es keine Zusatzzüge. Nach dem Spektakel werden die Bahnsteige überfüllt, und die Rückfahrten haben oft mehr als eine Stunde Verspätung. Ein Taxi nach Barcelona ist nicht günstig (rund 40 km, mit Nacht- und Feiertagszuschlag deutlich mehr als eine Stadtfahrt) und wegen der hohen Nachfrage kaum zu bekommen. Noch ein Hinweis: Auch wenn es August ist und das Feuerwerk vom Meer aus gestartet wird – das hier ist kein Strandfest. Das Programm heißt: Séquito, Diables, Feuerwerk und Verbena auf der Straße.

Häufige Fragen

Ist die Festa Major de Sitges kostenlos?
Ja, das Wesentliche ist frei zugänglich: Seguici Popular, Processó Cívica, Ball de Diables, Castellers, das Feuerwerk am 23. sowie Sardanes und Verbenas auf der Straße kosten nichts. Nur einzelne Konzerte in geschlossenen Geländen oder reservierte Bereiche mit besonderer Aussicht auf das Feuerwerk können kostenpflichtig sein.
Wann findet das Feuerwerk statt und wo sieht man es am besten?
Der Castell de Foc findet stets am 23. August um 23:00 Uhr statt, dauert etwa 30 Minuten und wird von der Meeresfront aus gezündet (La Punta, der Strand La Fragata und die Molen). Der beste kostenlose Platz ist der Passeig de la Ribera an der Balustrade mit Meerblick. Komm rund zwei Stunden früher – das ist die vollste Nacht des Festes.
Was ist der Ball de Diables und ist er gefährlich?
Es ist der Feuertanz des Festes, in Sitges seit 1853 belegt, mit Diables, satirischen Versots und Pyrotechnik. Heute treten drei colles auf. Für das Publikum gelten Regeln, die jeder Einheimische kennt: Baumwollkleidung mit langen Ärmeln und Hose, geschlossenes Schuhwerk – und vor allem niemals Wasser ins Feuer werfen (das kann eine Explosion auslösen). Wer sich daran hält, kann das Spektakel unbeschwert genießen.
Gibt es bei der Festa Major auch Castells?
Ja. Auf der plaça de l'Ajuntament findet eine Castellera-Vorführung statt, mit der Colla Jove de Castellers de Sitges und eingeladenen Spitzenvereinigungen wie den Minyons de Terrassa. Der höchste Ehrgeiz bei diesen Diadas ist ein 3 de 9. Tag und genaue Uhrzeit lassen sich nicht im Voraus bestätigen – schau deshalb ins offizielle Programm der jeweiligen Ausgabe.

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