Faro

Su Faro

Faro è la città che metà Algarve si lascia scappare: si sbarca al suo aeroporto e si corre dritti verso Lagos o Albufeira senza superare la rotonda. Chi si ferma scopre un'altra cosa: una piccola capitale di provincia, di funzionari e studenti dell'Universidade do Algarve, con una laguna enorme attaccata al centro.

Quasi tutto ciò che vale la pena vedere sta dentro le mura. Si entra dall'Arco da Vila, si sale per viuzze in pietra fino alla piazza della Sé — la cattedrale, con la sua torre percorribile e il chiostro di aranci — e si esce dall'Arco do Repouso. È la Cidade Velha: un quarto d'ora da un capo all'altro, cicogne che nidificano sui campanili e, all'interno, il Museu Municipal nell'antico convento di Nossa Senhora da Assunção, con il mosaico romano di Ossonoba. Fuori dalle mura, l'Igreja do Carmo nasconde dietro di sé la Capela dos Ossos, ricoperta con oltre mille teschi e ossa di frati carmelitani. Non è un espediente per turisti: è un memento mori ottocentesco e lascia senza fiato.

L'altra Faro comincia sull'acqua. La Ria Formosa è un labirinto di canali, paludi e banchi di sabbia che separa la città dal mare aperto. Dalla Doca partono barche verso l'Ilha Deserta, Farol e Culatra (20-35 € a persona); alla Praia de Faro si arriva con l'autobus urbano, biglietto 1,60-2,30 €. Mangiare costa poco: menu del giorno 10-15 €, caffè meno di un euro, hotel 3-4 stelle tra 70 e 130 € a notte in media stagione.

Quando andarci conta più di quanto sembri. In luglio e agosto l'Algarve si riempie, il caldo si fa sentire e i prezzi salgono; maggio, giugno e settembre offrono 22-27 °C secondo il mese, pioggia quasi assente e spiagge gestibili. Se ti interessa l'atmosfera, segna il Festival F (musica, nel centro storico, a settembre), il FOLKFARO, la Feira de Santa Iria in ottobre e la Concentração Internacional de Motos di luglio, che riempie la città di motociclisti e non è un piano per tutti.