Was tun in Sintra an 3 Tagen: vollständiger Reiseplan
Drei Tage in Sintra reichen aus, um die vier großen Sehenswürdigkeiten ohne Hetze zu besichtigen, gut zu essen, gemütlich durch die Altstadt zu schlendern und bis zum Cabo da Roca zu gelangen. 89 % der Besucher kommen nur für einen Tag; du hast den Vorteil, noch da zu sein, wenn die Massen abziehen. Reise mit dem Zug ab Lisboa-Rossio an (40 Minuten, ca. 2,40 € pro Fahrt), buche das Zeitfensterticket für den Palácio da Pena schon vor der Abreise und plane die Tage von stark besuchten zu ruhigeren Orten: Pena zuerst, Monserrate zuletzt.
Vor der Abreise: Was du buchen und wissen solltest
Der Palácio da Pena verkauft Zeitfenstertickets über Parques de Sintra — in der Hochsaison (Juni–September) kann der Zugang zum Palast bei fehlender Reservierung verwehrt werden. Die Kombikarte Park + Palast kostet 20 €. Der Touristenbus Scotturb 434 (Circuito da Pena) kostet ca. 13,50 € für die 24-Stunden-Karte und fährt vom Bahnhof bis zum Castelo dos Mouros und Pena. Die Linie 435 bedient die Quinta da Regaleira und Monserrate. Parken in Sintra ist wirklich schwierig, und die Straßen zu den Palästen sind täglich überlastet; der Zug ab Lisboa-Rossio ist die vernünftige Wahl.
Richtpreise pro Tag: Café (Bica) 0,80–1,20 €, Tagesmenü 10–15 €, Hotelübernachtung im Schnitt 120–150 €. Ein frisches Travesseiro in der Casa Piriquita kostet 1,50–1,80 €, eine Queijada 1,20–1,50 €.
Tag 1: Erst auf die Hügel — Palácio da Pena und Castelo dos Mouros
Fahre mit dem ersten Morgenzug ab Lissabon. Vom Bahnhof Sintra nimmst du den Bus 434 direkt zum Castelo dos Mouros: Die maurischen Burgmauern aus dem 8.–9. Jahrhundert bieten einen Panoramablick über die ganze Serra, und früh morgens ist es noch fast menschenleer. Afonso Henriques eroberte die Burg 1147 — im selben Jahr, in dem er Lissabon einnahm.
Vom Castelo aus erreichst du zu Fuß oder mit demselben Bus den Palácio da Pena. Fernando II. ließ ihn auf den Grundmauern eines alten Hieronymitenkloster von 1511 erbauen; die Arbeiten endeten um 1854. Baron von Eschwege entwarf dieses Mischwerk aus neugotischen, neomanuelinischen und neomaurischen Türmen, rot und gelb gestrichen — jahrzehntelang war er grau, bis man die Originalfarben wiederherstellte. Der umgebende Park beherbergt mehr als 340 katalogisierte Baumarten.
Nachmittags gehst du in die Altstadt. Schau bei Casa Piriquita (gegründet 1862) vorbei, bevor sie schließen: Das Travesseiro — Blätterteig mit Mandelcreme — wird täglich frisch gebacken.
Tag 2: Quinta da Regaleira und Palácio Nacional de Sintra
Die Quinta da Regaleira ist der intellektuell dichteste Besuch. Der Millionär Carvalho Monteiro beauftragte den Architekten Luigi Manini zwischen 1904 und 1910 mit dem Bau. Der Poço Iniciático — ein umgekehrter Turm mit neun Absätzen und rund 27 Metern Tiefe — ist das meistfotografierte Element; der Bezug zu den neun Kreisen der Hölle aus Dantes Inferno ist beabsichtigt. Der Garten birgt Galerien, Kapellen und Teiche. Komme früh; im Sommer sind die Warteschlangen zum Brunnen lang.
Nachmittags besichtigst du den Palácio Nacional de Sintra mitten in der Vila Velha. Er ist der älteste erhaltene Königspalast Portugals; erkennbar sind die beiden kegelförmigen Schornsteine von rund 33 Metern, die über den mittelalterlichen Küchen aufragen. Der Besuch ist entspannter als Pena, und die Altstadt lädt zum Flanieren zwischen Geschäften und Cafés ein.
Im August veranstaltet die Câmara de Sintra die Feira de Artesanato im Jardim da Correnteza bei der Vila Velha — Eintritt frei.
Tag 3: Palácio de Monserrate und Cabo da Roca
Der Palácio de Monserrate ist der am wenigsten besuchte der vier großen Paläste. Francis Cook ließ ihn zwischen 1858 und 1864 im neugotischen, indischen und maurischen Stil erbauen — eine Kombination ohne Vorbild unter den anderen Palästen der Serra. Der umgebende Garten ist teilweise verwildert, was den Andrang im Vergleich zu Pena deutlich dämpft. Der Bus 435 vom Bahnhof fährt bis hierher.
Nachmittags, falls du ein Mietauto hast oder ein Taxi buchst, liegt der Cabo da Roca rund 18 km von Sintra entfernt. Auf 165 Metern über dem Atlantik ist er der westlichste Punkt des europäischen Festlands. Der Leuchtturm ist seit 1772 in Betrieb. Der Wind ist beständig, und der Horizont hat bis Amerika nichts vor sich. Fahre je nach Zugfahrplan zurück nach Sintra oder direkt nach Lissabon.
Wann reisen: beste Reisezeit und Besuchermassen
Juni, Juli, August und September sind die besucherstärksten Monate — und die trockensten (Juli: 3 mm Regen im Schnitt, August: 4 mm). Die Temperaturen in der Serra liegen im Sommer bei 18–20 °C, dank des atlantischen Nebels zwei bis fünf Grad kühler als Lissabon. Im Hochsommer sind die Warteschlangen in Pena und Regaleira auch mit Reservierung lang.
April, Mai und Oktober bieten gutes Wetter (14–17 °C), weniger Trubel und grüne Landschaft. Januar und Februar sind die ruhigsten Monate (12 °C, mäßiger Regen) — ideal, wenn du die Paläste fast für dich haben möchtest. Vermeide Sommerwochenenden wenn möglich; unter der Woche ist der Unterschied deutlich spürbar.
Im Juni gibt es zwei Ereignisse, die dich interessieren oder die Logistik erschweren könnten: die Festas de São Pedro de Sintra (um den 28.–29. Juni, kostenlos, zu Ehren des Stadtpatrons) und das Festival de Sintra, das älteste klassische Musikfestival Portugals, gegründet 1957, das die Paläste mit Konzerten füllt.
Fortbewegung in Sintra
Der Touristenbus Scotturb 434 fährt vom Bahnhof zum Castelo dos Mouros und zum Palácio da Pena (24-Stunden-Karte: ca. 13,50 €). Die Linie 435 bedient die Quinta da Regaleira und den Palácio de Monserrate. Die Altstadt erkundet man zu Fuß.
Ein eigenes Auto lohnt sich nur für den Cabo da Roca: Die Straßen zu den Palästen sind eng und der Verkehr in der Hochsaison brutal. Wer mit dem Auto kommt, sollte vor 9:00 Uhr ankommen.
Vom Flughafen Lissabon (LIS) gibt es keine Direktzugverbindung nach Sintra. Am praktischsten ist die Metro (rote Linie) bis Oriente und von dort die CP-Linie nach Sintra; die Gesamtfahrt dauert rund 1 bis 1:15 Stunden. Mit dem Taxi sind es etwa 35–40 Minuten und ungefähr 35–50 €.